Sincronización de datos: Sync Adapter

Android nos proporciona un componente que nos ayuda a sincronizar datos entre nuestro dispositivo móvil y un servidor externo: Sync Adapter.

En esta primera publicación vamos a ver brevemente en qué consiste, sus principales ventajas y las partes que intervienen cuando se implementa este tipo de adaptadores.

¿Qué es Sync Adapter?

El componente Sync Adapter nos permite encapsular el código encargado de transferir datos entre un dispositivo móvil Android y un servidor. Una de sus principales características es la posibilidad de trabajar en ‘background‘ o segundo plano.

Un Sync Adapter se ejecutará en los siguientes casos:

• Cuando los datos del servidor cambian.
• Cuando los datos del dispositivo cambian.
• Cuando el sistema envía un mensaje de red.
• En intervalos de tiempo regulares.
• Por petición, en respuesta a una acción del usuario.

Documentación oficial Android sobre la creación de un Sync Adapter

Ventajas de utilizar Sync Adapter

Vamos a enumerar algunos de los beneficios de utilizar un Sync Adpater

• Ejecución automatizada (se evitan los reintentos fallidos de sincronización y se gestionan los errores).
• Si hay errores durante la transferencia, ésta se encola para intentarlo más tarde.
• Cuando se detecta que hay conectividad, se restablece la sincronización.
• Simplificación de las transferencias de datos al realizar procesamiento por lotes.Mayor eficiencia en el consumo de batería.
• Al definir un Sync Adapter, se puede acceder a su estado desde las opciones de configuración (es posible activarlo o desactivarlo en función de nuestras preferencias de sincronización).

Elementos necesarios para implementar un Sync Adapter

Para implementar un Sync Adapter, es necesario añadir los siguientes elementos:

• Una clase Sync Adapter que herede de la clase base AbstractThreadedSyncAdapter.
• Enlazar con un Servicio para iniciar el código de la clase Sync Adapter.
• Un archivo XML que contenga información acerca del Sync Adapter, especificando todo lo necesario para la transferencia de datos.
• Declarar en AndroidManifest.xml el servicio enlazado especificando los metadatos para la sincronización.

Esquema con la lógica de la transferencia de datos con un Sync Adapter.

En el próximo tutorial y video, veremos un ejemplo práctico, desarrollando un proyecto Android donde estableceremos la sincronización con un gestor de datos de manera automática, en intervalos de tiempos definidos, y manual, implementado dos botones para la apertura y cierre de la conexión.